Steve Jobs volvió a Apple en 1997. La empresa acababa de reportar los peores datos financieros de su historia y estaba al borde de la bancarrota.

Michael Dell, fundador de Dell Computers, llegó a decir que si estuviera en los zapatos de Jobs, cerraría el negocio y devolvería el dinero sobrante a los accionistas.

Jobs debió no escuchar a Dell y se centró en tratar de salvar a su empresa. Uno de sus principales movimientos estratégicos fue simplificar su línea de productos. En ese momento Apple tenía hasta una línea de impresoras en el mercado.

Walter Isaacson lo cuenta en las memorias del difunto fundador de Apple. A su regreso al puesto de CEO, Jobs se pasó varias semanas reunido con los equipos responsables de los distintos productos que Apple vendía en ese momento. No era capaz de entender las diferencias entre ellos.

Comenzó a hacer preguntas sencillas como ¿cuál recomendarías a un amigo? Cuando no conseguía una respuesta que le convencía, cerraba el proyecto. En poco tiempo había cerrado el 70%.

Cuenta Isaacson como en una reunión de estrategia, Jobs dijo basta y dibujó una matriz de dos cuadrantes en una pizarra. A las columnas verticales las llamó consumidor y profesional. A horizontales, desktop y portátil. 

Apple desarrollaría un producto en cada uno de esos cuadrantes, y sólo uno. Cuatro productos en total. De esa forma, en lugar de dispersar el conocimiento de los mejores ingenieros de Apple en “productos de mierda”, como él los llamaba, estos se centrarían en hacer el mejor trabajo de su vida en productos muy concretos. 

El resto, como se dice, es historia.

Buceando en esta historia he encontrado un par de vídeos cortos del propio Jobs hablando sobre la matriz. ¡Disfrutadlos!

📝 Referencias

• Steve Jobs by Walter Isaacson | Goodreads

• How Steve Jobs left and re-joined his own company | NAGA

• Steve Jobs - Saving Apple | Britannica

• What If Steve Jobs Hadn't Returned To Apple In 1997? | TechCrunch

• Apple’s Four Quadrant product grid | CaseStudyInc